Institución educativa de gran relevancia para la capital de la Nueva España. Fue fundada por los jesuitas en 1588 y hacia 1618 empezó a funcionar bajo el Patronato Real para establecer el Real y Más  Antiguo Colegio de San Ildefonso. Reedificado a principios del siglo XVIII, dio lugar al inmueble que hoy conocemos y que es considerado uno de los ejemplos más sobresalientes de la arquitectura civil de la ciudad de México. En 1867 se creó la Escuela Nacional Preparatoria en el edificio del Colegio. Poco más tarde pasó a formar parte de la Universidad Nacional abandonando la sede del inmueble en 1978. Permaneció cerrado al público por más de 10 años hasta ser restaurado para albergar la exposición México: Esplendores de 30 siglos. Desde entonces, ofrece en sus instalaciones exposiciones permanentes y temporales, servicios educativos, programa de membresías, grupo de voluntariado, visitas guiadas y eventos especiales para el público en general.